מדענים מאוניברסיטת קולומביה העובדים עם Breakthrough Listen, יוזמת מחקר המתמקדת בחיפוש אחר סימנים של תרבויות מעבר לכדור הארץ, דיווחו על ממצאים חדשים מסקר Breakthrough Listen Galactic Center. פרויקט זה מייצג את אחת מחקירות הרדיו הרגישות ביותר שבוצעו אי פעם לחיפוש פולסרים באזור המרכזי הסוער של שביל החלב. המחקר הובל על ידי בוגרת הדוקטורט האחרונה של קולומביה קארן I. Perez ופורסם ב כתב העת האסטרופיזי.
במהלך הסקר, החוקרים זיהו מועמד פולסאר מבטיח של 8.19 מיליסניות (MSP) הממוקם קרוב למזל קשת A*, החור השחור העל-מאסיבי במרכז הגלקסיה שלנו.
כלי פוטנציאלי לבדיקת היחסות הכללית של איינשטיין
אם אסטרונומים יכולים לאשר את העצם ולמדוד במדויק את תזמון הפולסים שלו, זה יכול ליצור הזדמנות נדירה לבחון את היחסות הכללית בתנאים קיצוניים. מעקב אחר פולסר בסביבה זו יאפשר למדענים לבצע מדידות מדויקות ביותר של מרחב-זמן סביב חור שחור סופר-מאסיבי.
פולסרים הם שרידים צפופים של כוכבים מסיביים הידועים ככוכבי נויטרונים. הם מסתובבים במהירות ומייצרים שדות מגנטיים עזים, ומייצרים אלומות ממוקדות של גלי רדיו ששוטפות את החלל כמו אלומת מגדלור.
כאשר לא מפריעים להם כוחות חיצוניים, פעימות הרדיו מפולסר מגיעות לכדור הארץ בעקביות יוצאת דופן. בגלל הקצב היציב הזה, פולסרים מתפקדים כמו שעונים קוסמיים אמינים במיוחד. פולסרים של אלפיות השנייה מסתובבים מהר במיוחד, מה שהופך את התנהגות התזמון שלהם ליציבה וצפויה עוד יותר.
כיצד כוח הכבידה יכול לעוות את האות של פולסר
"כל השפעה חיצונית על פולסר, כגון כוח הכבידה של עצם מסיבי, תציג חריגות בהגעה קבועה זו של פולסים, אותם ניתן למדוד ולעצב מודל", אמר סלבקו בוגדנוב, מדען מחקר במעבדה לאסטרופיזיקה של קולומביה שהיה שותף למחקר. "בנוסף, כאשר הפולסים נעים ליד עצם מאסיבי מאוד, הם עלולים להיות מוטים ולחוות עיכובים בזמן עקב עיוות המרחב-זמן, כפי שחזה תורת היחסות הכללית של איינשטיין."
מזל קשת A* מכיל בערך פי 4 מיליון מהמסה של השמש, מה שמעניק לו טווח כבידה רב עוצמה המשפיע מאוד על עצמים סמוכים.
תצפיות מעקב מתבצעות
בגלל המשמעות המדעית האפשרית, חוקרים מנתחים כעת תצפיות מעקב נוספות כדי לקבוע אם המועמד לפולסר הוא אמיתי.
כדי לעודד שיתוף פעולה מדעי רחב יותר, Breakthrough Listen הופך את הנתונים לזמינים לציבור. זה מאפשר לצוותי מחקר ברחבי העולם לבצע ניתוחים עצמאיים משלהם ולחקור שאלות מדעיות קשורות.
"אנחנו מצפים למה שתצפיות המשך עשויות לגלות על המועמד לפולסר הזה", אמר פרז. "אם יאושר, זה יכול לעזור לנו להבין טוב יותר גם את הגלקסיה שלנו וגם את תורת היחסות הכללית בכללותה."
קישור לכתבת המקור – 2026-02-17 13:15:00
