מחלת האלצהיימר עומדת להפוך לבעיה גדולה עבור סין. כמעט 30% מכלל האנשים עם המחלה או צורות קשורות של דמנציה כבר חיים בארץ. ועם האוכלוסיה המזדקנת שלה ו שיעור ילודה יורדהנטל על הבריאות והרווחה צפוי להתרבות באופן דרמטי בעשורים הקרובים.
עתיד הטיפול באלצהיימר
ממשלת סין הגיבה עם תוכניות ומימון שמטרתם לשפר את הבדיקות, האבחון והטיפול של מחלת אלצהיימר עד 2030. והמחקר התחיל להמריא.
מדענים עבדו על תרופות חדשות וטכניקות כירורגיות חדשניות – אם כי שנויות במחלוקת. הממשלה עודדה גם פיתוח תרופות שמקורן ברפואה סינית מסורתית. וחוקרים מאיצים את החיפוש אחר סמנים ביולוגיים שקודמים להופעת מחלת האלצהיימר, כולל תורמים גנטייםשיכול להסביר כיצד המצב מתפתח ולחשוף את הדרך הטובה ביותר לזהות אותו מוקדם.
למרות שההשקעות עדיין אינן תואמות את רמת המימון בארצות הברית, שיפור האיכות והקצב המואץ של המחקר הקליני והפרה-קליני משך תשומת לב מצד חוקרים ברחבי העולם.
"אולי סין היא המקום הבא שייקח את ההובלה", אומר ג'ון הארדי, נוירוגנטיקאי במכון לחקר הדמנציה הבריטי בלונדון, המזוהה גם עם מרכז הונג קונג למחלות ניווניות.
טיפול בשורש הבעיה
כמעט 17 מיליון אנשים בסין סבלו ממחלת אלצהיימר ודמנציה קשורה בשנת 2021 – כ-9 מתוך 1,000, על פי דו"ח שפורסם בשנה שעברה1. תחזיות מצביעות על כך שמספר זה עשוי להגיע עד 66 מיליון עד 2050 (ראה 'עליית הדמנציה') או אפילו יעלה על 100 מיליון עד אז2,3. הבעיה מורכבת משיעור הפריון הנמוך של סין, מה שאומר שיהיו פחות אנשים בגיל העבודה כדי לתמוך באוכלוסייה ההולכת וגדלה של אנשים מבוגרים עם תנאים מתישים.
מקור: Ref. 2
הרשויות הסיניות מכירות בגל הקרוב הזה ניסה לפתות חוקרים פרודוקטיביים ביותר במדינות אחרות לסין. נראה כי גיוס מדענים סינים שלמדו או עבדו בחו"ל הוא בראש סדר העדיפויות, אומר קולין מאסטרס, נוירופתולוג מאוניברסיטת מלבורן, אוסטרליה, שיש לו מספר משתפי פעולה בסין. "מה שאנחנו רואים עכשיו זה מספר גדול מאוד של גולים שחוזרים לבייג'ינג, שנחאי וגואנגג'ואו", אומר מאסטרס.
סין משקיעה בכל תחומי המחקרהשקעה של כ-91.5 מיליארד דולר במחקר בסיסי ויישומי בשנת 2024. מימון ספציפי לחקר אלצהיימר הוא חלק קטן מזה, אבל הוא נמצא במגמת עלייה4.
Weihong Song, נוירוביולוג מולקולרי ומדען-קלינאי, ניהל מעבדה באוניברסיטת קולומביה הבריטית בוונקובר, קנדה, כאשר נענה להזמנה להוביל מעבדת מחקר למחלת אלצהיימר באוניברסיטה הרפואית של וונג'ואו. תוך כדי שמירה על המעבדות שלו שם ובונקובר, הוא המשיך והשיק מרכז שלם – מעבדת Oujiang, גם היא בוונג'ואו, המתמקדת ברפואה מתחדשת, ראייה ובריאות המוח. כעת היא מעסיקה יותר מ-800 מדענים וקיבלה מימון של כ-1.2 מיליארד דולר מהממשל המקומי, לפי סונג.
סין התמקדה במדענים צעירים ועולים, אומר סונג. "הייתי אומר שבמהלך חמש השנים האחרונות, ככל הנראה הושקעו מיליארד יואן סיני (145 מיליון דולר) על פרויקטי מחקר המתמקדים במחלת אלצהיימר", אומר סונג. לשם השוואה, המכונים הלאומיים לבריאות בארה"ב הוציאו 3.6 מיליארד דולר על כל מחקר מחלת האלצהיימר בשנת 2024 בלבד – כמה סדרי גודל גדולים יותר.
תקווה חדשה לאלצהיימר: תוסף ליתיום הופך את אובדן הזיכרון בעכברים
העבודה הממומנת בסין היא מגוונת. Keqiang Ye, נוירוכימאי באוניברסיטת שנזן לטכנולוגיה מתקדמת, והצוות שלו עובדים על תרופה בשם BrAD-R13, שנועדה לחקות חלבון בשם גורם נוירוטרופי שמקורו במוח (BDNF) המאפשר לנוירונים להתחבר ולתקשר זה עם זה. לאנשים עם מחלת אלצהיימר יש רמות נמוכות של BDNF במוחם. BrAD-R13 מפעיל קולטן בשם TrkB, מטרה טבעית של BDNF5. זה בתורו מגן על נוירונים, אולי על ידי הפחתת היווצרות של הפלאק העמילואיד והסבכים הנוירו-פיבריריים טאו שהם סימני ההיכר של מחלת האלצהיימר.
צוותים אחרים ברחבי העולם עובדים גם הם על אגוניסטים לקולטן TrkB, אבל Ye אומר שהצוות שלו מתקדם היטב במרפאה. הקבוצה שלו השלימה בדיקות בטיחות עבור BrAD-R13 בספטמבר האחרון, ומתכוונת להשיק ניסוי בארצות הברית ובסין בהמשך השנה שיתחיל להעריך את היעילות בבני אדם.
זה חלק מצמיחה מהירה במחקר הקליני עבור סין. בשנת 2021, סין רשמה תשעה ניסויים קליניים לטיפולים במחלת אלצהיימר, אך עד 2024 היו 107 בסך הכל1.
מועמד נוסף המתקדם בניסויים קליניים הוא תרופה המכילה תרכובת בשם DI-3-n-butylphthalid (NBP), המופקת מסלרי סיני (מגוון של Apium graveolens) – מזון המשמש ברפואה סינית מסורתית. מחקרים פרה-קליניים הראו כי NBP היה קשור לעלייה ברמות BDNF ולשיפור הביצועים במבחנים קוגניטיביים בחולדות6והפחתת משקעי רובד עמילואיד במודל עכבר של מחלת אלצהיימר7. בניסוי אקראי של 12 חודשים, שכלל 270 אנשים עם ליקוי קוגניטיבי קל הקשור לדמנציה של אלצהיימר, נראה ש-NBP מפחית את חומרת התסמינים8.
ניסויים קליניים אחרים בדקו NBP לצד תרופות אחרות כמו דונפזיל, המשמשת לטיפול בסימפטומים של מחלת אלצהיימר, או ממנטין, שעוזרת להאט את התקדמות המחלה. NBP נבדק גם עם קוקטייל של תרופות סיניות מסורתיות המכונה Shengui Yizhi Fang, הכולל ג'ינסנג (ג'ינסנג Panax), טוקאהו (Wolfiporia extensa) ו Rehmannia glutinosa שׁוֹרֶשׁ.
לניתוח יש הבטחה
בשנת 2012, קבוצת מחקר מאוניברסיטת רוצ'סטר בניו יורק זיהתה מערכת שלא תיאורה בעבר, שעוזרת להסיר פסולת סלולרית מהמוח9בדומה למערכת הלימפה עבור שאר הגוף. כמה צוותי מחקר סיניים בדקו האם מערכת ה'גלימפטית' הזו עלולה להיסתם ככל שאנשים מזדקנים, ובכך לאבד את יכולתה לעזור לנקות את המבשרים של לוחות עמילואידים וסבך טאו.
שי צ'ינגפינג, מיקרוכירורג בבית החולים האנגג'ואו קיושי, היה חלוץ בהליך שנקרא אנסטומוזיס ורידי לימפטי (LVA) למחלת אלצהיימר. ההליך, שבו כלי הלימפה מחוברים לוורידים, המאפשרים ניקוז נוזלים למערכת הדם, שימש לטיפול בנפיחות בחלקים שונים בגוף הנגרמת על ידי מצב המכונה לימפודמה. כעת הוא נבדק למחלת אלצהיימר בסין וברחבי העולם.
האוכלוסייה המזדקנת של סין תגדיל את הנטל על הבריאות והרווחה החברתית.קרדיט: Billy Hustace/Getty
ג'נהו רן, מנתח וחוקר באוניברסיטת שנגחאי ג'יאאו טונג, הוא חלק מצוות שפיתח וריאציה של ההליך שנקרא shunting צוואר הרחם לפתיחת סתימות של מערכות הלימפה המוחיות (CSULS). ההליך כולל הפגת לחץ בכלי לימפה גדולים בעומק הצוואר10. נכון לאוגוסט 2024, הצוות של רן ביצע CSULS על 20 אנשים, ודיווח על יתרונות הכוללים תפקוד משופר של מערכת הגלימפה וציונים טובים יותר במבחני תפקוד קוגניטיבי עבור קומץ אנשים שנבדקו עד כה.
אבל מאות אנשים אחרים עברו גם הם את ההליך, לאחר שהפופולריות שלו "נוצלה על ידי כמה רופאים עם כוונות לא טובות", אומר רן. כמה בתי חולים הגזימו ביתרונותיו והציעו את הניתוח למרות שאין להם את היכולת לבצע אותו, הוא אומר.
ביולי 2025, נציבות הבריאות הלאומית של סין אסרה על רופאים להשתמש ב-LVA לטיפול באנשים עם אלצהיימר, בעוד זה מתקדם באמצעות בדיקות קליניות רשמיות על ידי צוותים כמו רן.
לחטוף אלצהיימר מוקדם
קישור לכתבת המקור – 2026-02-24 02:00:00
