מדענים יוצרים פנס סרטן שמאיר גידולים

בארי אדוארדס, פרופסור חבר לביוכימיה בבית הספר לרפואה, עיצב לאחרונה נוגדן קטן מאוד שמחפש את EphA2, חלבון הקיים לעתים קרובות בגידולי סרטן. לאחר יצירת הנוגדן, הוא צירף סמן רדיואקטיבי שהופך את המולקולה לנראית במהלך סריקת טומוגרפיה פליטת פוזיטרונים (PET).

נוגדן "פנס" מדליק גידולי סרטן

בניסויים בעכברים, אדוארדס הראה שסרטן זה שזיהה "פנס" האיר בבירור גידולים שיצרו EphA2. התוצאות מצביעות על כך שתיוג הנוגדן יכול לעזור לרופאים לזהות סוגי סרטן המכילים חלבון זה ולקבוע אילו חולים עשויים להגיב לטיפולים שנועדו לכוון לתאי גידול חיוביים ל-EphA2 תוך השארת רקמה בריאה ללא פגע.

"על ידי גילוי לאילו מטופלים יש כמויות גבוהות או נמוכות של EphA2, נוכל לקבוע למי יש סיכוי גבוה יותר להפיק תועלת מטיפול ממוקד בסרטן", אמר אדוארדס, שגם לו יש מינוי במכללה לאמנויות ומדעים. "אין טעם לתת טיפול שלא יעבוד למטופל, ולכן התהליך החדש שיצרנו חוסך זמן וכסף תוך קידום הרפואה המדויקת".

מהירות ופחות פולשניות משיטות מסורתיות

רופאים תלויים כיום בביופסיות ובסריקות MRI כדי להעריך גידולים בחולי סרטן. שיטות אלו יכולות להיות פולשניות, דורשות זמן משמעותי, ולעתים קרובות מספקות תובנה מוגבלת לגבי החלבונים הספציפיים המצויים בתאי סרטן. אדוארדס, המשתמש בטכנולוגיית הדמיה מתקדמת במרכז ההדמיה והתרנוסטיקה המולקולרית של Mizzou למחקרו, מקווה לקדם את הטכניקה הזו ממחקרים פרה-קליניים לניסויים קליניים בבני אדם בתוך שבע השנים הקרובות.

"גישה ממוקדת חדשה זו אינה פולשנית, ואתה יכול לקבל תוצאות מההדמיה תוך שעות ולא ימים, מה שיכול להיות עצום עבור מטופלים הנוסעים למרחקים ארוכים כדי לחפש טיפול", אמר אדוארדס. "על ידי הפיכת התהליך לקל ומהיר יותר עבור מטופלים וקלינאים כאחד, אנו מראים שרפואה מדויקת היא win-win."

המחקר, שכותרתו "הערכה פרה-קלינית של חומר אימונו-PET מבוסס אנטי-EphA2 ככלי אבחון לסרטן", פורסם ב- הדמיה מולקולרית וביולוגיה.