פוקימון מגיע לגיל 30 – איך מפלצות הכיס הבדיוניות עיצבו את המדע

ב-27 בפברואר 1996, מעצב המשחקים היפני Satoshi Tajiri הוציא את משחקי הפוקימון הראשונים אי פעם עבור Nintendo Game Boy. מה שהתחיל כתשוקת ילדות לאיסוף חרקים גדל לזיכיון ענק ולתופעה עולמית עם נושאי מדע בלב.

העולם הבדיוני של פוקימון מצא את דרכו למדע ולמחקר אקדמי, כולל אקולוגיה, מאובנים, אבולוציה, מגוון ביולוגי, חינוך ואפילו קריאות לכתבי עת טורפים.

"זה השפיע על הרעיון שלי לגבי מה הם בעלי חיים והיסטוריה טבעית, כמעט לפני שידעתי איך נראות חיות אמיתיות בעולם האמיתי", אומר ארג'אן מאן, עוזר אוצר של דגי מאובנים וטטרפודים מוקדמים במוזיאון פילד בשיקגו, אילינוי, שהיה ילד כשסדרת הטלוויזיה יצאה לאור.

לרגל יום השנה ה-30 של פוקימון, טֶבַע דיבר עם מדענים מרחבי העולם על האופן שבו עבודתם עוצבה על ידי משחקי פוקימון, צפייה בסדרות טלוויזיה וסרטים מונפשים וכרטיסי חילוף במגרשי משחקים של בית הספר.

צריך לתפוס את כולם

עבור חלק מהחוקרים, הנושאים במשחקי הפוקימון משקפים את העבודה היומיומית שלהם. ספנסר מונקטון, מדען מחקר מאוניברסיטת גואלף בקנדה, שגדל לשחק במשחקים ולצפות בסדרת הטלוויזיה, אומר שאיסוף פוקימונים הוא "במידה רבה אותו דבר כמו מה שאנטומולוג עושה. הם מנסים לתפוס את כולם".

השחקנים גם לומדים כיצד לסווג את היצורים הבדיוניים המגוונים לפי התכונות והיכולות שלהם. "זה רק סיווג. זה בדיוק מה שעושה טקסונום", מוסיף מונקטון.

רמת הבוס: כיצד פיתוח משחק וידאו במהלך הדוקטורט שלי חידד את כישורי המנהיגות וניהול הזמן שלי

ב-2013, בזמן שלמד את התואר השני שלו, מונקטון בילה מספר חודשים בנסיעה ברחבי צ'ילה לאסוף דבורים. לאחר ניתוח הצורה וה-DNA של דבורים מה Heteroediscelis תת-סוג של צ'יליקולההוא זיהה שמונה מינים חדשים¹. לאחד מהמינים הללו היה פנים מוארכים ש"נמשכו החוצה כמו חוטם של סוס או דרקון", אומר מונקטון, שלימים קרא למין זה. צ'יליקולה גharizardאחרי הפוקימון הדרקוני עם נשימה לוהטת.

מאובנים הם נושא מרכזי נוסף בפוקימון, והחל מה-22 במאי, מבקרים במוזיאון השדה בשיקגו, אילינוי, יכולים לבקר בתערוכה שמציגה פוקימונים ומאובני החיים האמיתיים שעליהם הם מבוססים. נכון לעכשיו, ישנם 1,025 פוקימונים ב-Pokédex של הזיכיון, לעומת 151 במשחקים המקוריים. עשרות פוקימונים נקראים על שם חיות אמיתיות, וכמה מינים מהחיים האמיתיים נקראים גם על שם דמויות פוקימונים.

אלה כוללים את Aerodactyl שמבוסס על הזוחלים המעופפים הידועים בשם פטרוזאורים, כגון Pterodactylus אוֹ Aerodactylus – הסוג האחרון נקרא על שם דמות הפוקימון בשנת 2014. פטרוזאורים הם "חיות מעופפות פרהיסטוריות שקשורות רחוק לדינוזאורים, אך אינן דינוזאורים", מסביר מאן, שהוא המוביל המדעי בתערוכה. דוגמאות נוספות המוצגות בתערוכה כוללות את ארכיאופ הפוקימון, בהשראת Archeopteryxדינוזאור מנוצות בן 150 מיליון שנה שנחשב זמן רב לציפור הקדומה ביותר הידועה.

כלי למידה

פוקימון גם סייע לחוקרים לפתח משאבים להוראה. סקר משנת 2002 בקרב 109 תלמידי בית ספר בבריטניה בגילאי 4-11 דיווח שילדים יכולים למנות יותר דמויות פוקימונים מאשר מיני חיות בר מקומיות.². בשנת 2010, חוקרים נחרדים מהממצאים עיצבו משחק מסחר בקלפים בהשראת פוקימון, אשר קראו לו Phylo. שחקנים בונים שרשראות מזון, יוצרים מערכות אקולוגיות יציבות ומחבלים במערכות האקולוגיות של היריבים, צוברים נקודות בתהליך. הם גם לומדים כיצד שינויי אקלים ושפיכת נפט יכולים להרוס את המערכות האקולוגיות הללו, אומרת Meggie Callahan, מומחית ליחסים בין אדם לטבע באוניברסיטת וושינגטון בסיאטל, שחקרה כיצד השימוש במשחק יכול לסייע למאמצי שימור.

החיים במים: משחק לוח זה מאפשר לך לטבול לתוך האקולוגיה הימית