אנטיביוטיקה נשפטת לעתים קרובות על פי מידת יכולתה להאט או לעצור את צמיחת החיידקים בבדיקות מעבדה. עם זאת, מה שחשוב אף יותר הוא האם התרופות הללו אכן הורגות חיידקים בתוך גוף האדם. חוקרים מאוניברסיטת באזל הציגו כעת דרך חדשה למדוד באיזו יעילות אנטיביוטיקה מחסלת חיידקים, לא רק מדכאת אותם.
הבחנה זו הפכה קריטית ככל שעמידות לאנטיביוטיקה ממשיכה להתפשט. חיידקים עמידים מייצגים את אחד מאיומי הבריאות העולמיים החמורים ביותר של ימינו. באמצעות מוטציות גנטיות, חיידקים רבים הופכים פחות מגיבים לתרופות בשימוש נפוץ, מה שהופך זיהומים לקשים יותר לטיפול וסביר יותר להימשך.
חיידקים רדומים וזיהומים מתמשכים
גם חיידקים שאינם עמידים יכולים לפעמים לשרוד טיפול אנטיביוטי. זה קורה לעתים קרובות כאשר חיידקים נכנסים למצב רדום. במצב זה, הם מפסיקים להתרבות, אך אנטיביוטיקה עלולה לא להרוג אותם. לאחר שהטיפול מסתיים, החיידקים הרדומים הללו יכולים להיות פעילים שוב ולהפעיל מחדש את הזיהום.
אתגר זה חמור במיוחד במחלות כמו שחפת וזיהומים מורכבים אחרים הדורשים חודשים רבים של טיפול. במקרים כאלה, בחירה בתרופות המחסלות לחלוטין חיידקים ומנקות לחלוטין את הזיהום היא חיונית.
דרך חדשה לחזות את הצלחת הטיפול
בדיקות מעבדה מסורתיות מראות בעיקר אם תרופה מונעת מחיידקים לצמוח, ולא מאשרות אם החיידקים מתים. כדי להתגבר על מגבלה זו, חוקרים בראשות ד"ר לוקאס בוק מהמחלקה לביו-רפואה באוניברסיטת באזל ובבית החולים האוניברסיטאי באזל פיתחו שיטת בדיקה חדשה שנועדה לחזות טוב יותר את תוצאות הטיפול בעולם האמיתי. הממצאים שלהם פורסמו בכתב העת המדעי Nature Microbiology.
הגישה החדשה, המכונה "בדיקת תא בודד אנטי-מיקרוביאלית", משתמשת במיקרוסקופיה מתקדמת כדי לצפות במיליוני חיידקים בודדים על פני אלפי מצבי בדיקה שונים. "אנחנו משתמשים בו כדי לצלם כל חיידק בנפרד במשך מספר ימים ולבחון האם ובאיזו מהירות תרופה באמת הורגת אותו", מסביר לוקאס בוק.
טכניקה זו מאפשרת לחוקרים לקבוע בדיוק כמה חיידקים מסולקים על ידי טיפול ובאיזו יעילות חיסול זה מתרחש על פני אוכלוסיית חיידקים שלמה.
כדי להדגים את השיטה, הצוות בדק 65 שילובי תרופות שונים נגד Mycobacterium tuberculosis, החיידק האחראי לשחפת. הם גם יישמו את הגישה על דגימות חיידקים מ-400 חולים עם זיהום ריאות חמור נוסף שנגרם על ידי Mycobacterium abcessus, קרוב משפחה של פתוגן השחפת.
מדוע חיידקים מסוימים מחזיקים מעמד באנטיביוטיקה
החוקרים ראו הבדלים ברורים בין שילובי תרופות, כמו גם הבדלים בין זני חיידקים מחולים שונים. מומחים מתייחסים לגורם השני הזה כאל סבילות לאנטיביוטיקה. ניתוח נוסף הראה שתכונות גנטיות ספציפיות משפיעות עד כמה חיידקים יכולים לסבול את הטיפול ולהמתין ביעילות.
"ככל שחיידקים סובלים אנטיביוטיקה טוב יותר, כך הסיכויים להצלחה טיפולית נמוכים יותר עבור המטופלים", אומר לוקאס בוק. בהשוואה לתוצאות ממחקרים קליניים ומודלים של בעלי חיים, שיטת הבדיקה החדשה תאמה עד כמה טיפולים שונים באמת פינו זיהומים.
יתרונות לחולים ופיתוח תרופות
עד כה, בדיקת תא בודד אנטי-מיקרוביאלית שימשה בעיקר במסגרות מחקר, אך בסופו של דבר ניתן ליישם אותה בבתי חולים ובתעשיית התרופות. לדברי בוק, השיטה יכולה לעזור לרופאים לבחור טיפולים אנטיביוטיים המותאמים יותר לזן החיידק הספציפי שמדביק כל מטופל.
"שיטת הבדיקה שלנו מאפשרת לנו להתאים טיפולים אנטיביוטיים במיוחד לזני החיידקים בחולים בודדים". הוא מוסיף כי הבנה מעמיקה יותר של הגורמים הגנטיים העומדים מאחורי סבילות לאנטיביוטיקה יכולה להוביל לשיטות בדיקה מהירות ופשוטות יותר ולשפר תחזיות לגבי מידת היעילות של אנטיביוטיקה חדשה במהלך הפיתוח.
"אחרון חביב, הנתונים יכולים לעזור לחוקרים להבין טוב יותר את אסטרטגיות ההישרדות של פתוגנים ובכך להניח את הבסיס לגישות טיפוליות חדשות ויעילות יותר", אומר בוק.
קישור לכתבת המקור – 2026-01-13 04:33:00
