באוניברסיטת ווטרלו בקנדה, חוקרים פיתחו מערכת פנאומטית מבוססת מיקרו-נוזלים המתאימה את הלחץ בתוך השקע של תותבת גפה תחתונה. המטרה היא להשיג את הלחץ האידיאלי ולהתאים את ההתאמה של התותבת כדי לפצות על שינויים בגודל האיבר השיורי בגלל נפיחות. התותבות הנוכחיות של הגפיים התחתונות דורשות מהמשתמשים להחליף ציפיות סיליקון ובד באופן ידני כדי להתאים את ההתאמה של מכשיר התותב שלהם. זה לא אופטימלי, במיוחד בחולים עם סוכרת שאולי יש להם תחושה מוגבלת באיבר השיורי שלהם, מה שמוביל לשפשוף וכיב. מכשיר חדש זה מכיל מפעילים פנאומטיים ממוזערים שיכולים לשלוט במדויק על התאמה של התותבת, ולסייע בהפחתת גירוי.
סוכרת היא הגורם המוביל לכריתת רגליים ולמטופלים אלו יש סיבוך נוסף בכל הנוגע לניהול איבר שיורי שלהם. סוכרת יכולה גם לגרום לאובדן תחושה באיבר שיורי, מה שמקשה לדעת אם התותב גורם לבעיה או לא. הממשק בין איבר שיורי לתותב יכול להפוך לבעייתי אם איבר מתנפח לאורך היום, אך חולים עם נוירופתיה סוכרתית עשויים שלא להיות מודעים לכך שמתרחשים שפשוף וחיכוך. זה יכול בסופו של דבר להוביל לבעיות חמורות, כגון כיבים.
נפיחות בגפה התחתונה עלולה להיות בלתי צפויה, ומרכיבי התותבות הנוכחיים מחליפים ידנית ריפוד סיליקון ובד כדי להתאים את ההתאמה לפי הצורך. עם זאת, בחולים עם סוכרת טכניקה זו אינה שימושית שכן התחושה המוגבלת יכולה לגרום לכך שהם לא מודעים לכך שיש בעיה מלכתחילה. בעיה זו גרמה לחוקרי אוניברסיטת ווטרלו לפתח מערכת חדשה שיכולה להתאים את הלחץ שחווה האיבר השיורי באופן אוטומטי.
המערכת מורכבת ממפעילים רובוטיים רכים ממוזערים הנשלטים על ידי מכשיר מיקרופלואידי. הרכיב המיקרופלואידי מכיל עשרה שסתומים פנאומטיים משולבים השולטים במפעיל אחד כל אחד. המפעילים מצפים את שקע התותב, ומסייעים בהתאמת הלחץ לפי הצורך. "במקום ליצור סוג חדש של שקע תותב, תוחם סיליקון/בד טיפוסי מוחלף בשכבה אחת של תוחם עם מפעילי נוזלים רכים משולבים כשכבת ממשק", אמרה קרולין רן, חוקרת המעורבת במחקר. "מפעילים אלה מתוכננים להיות מנופחים ללחצים משתנים בהתבסס על האנטומיה של האיבר השיורי כדי להפחית כאב ולמנוע כיבי לחץ."
בעתיד, הצוות הקנדי מקווה לשכלל את המערכת כך שתחלק מחדש את הלחץ הרחק מאזורי הגפה השיורית הרגישים במיוחד ללחץ, כמו הראש הפיבולרי, לאזורים אחרים המסוגלים יותר להתמודד עם לחץ. התקווה היא שהטכנולוגיה תוביל לתותבות שנוחות יותר לשימוש ופחות סבירות לתרום לנושאים כמו כיבים.
לימוד ביומן Biomicrofluidics: תוחם תותב טרנסטיביאלי רך התומכת במיקרו-נוזלים באוויר לניהול דינמי של לחץ שיורי מגע בגפיים ותנודות בנפח
באמצעות: המכון האמריקאי לפיזיקה
קישור לכתבת המקור – 2022-07-08 03:32:39
